Von Zvika Krieger,
The New Republic
Wednesday, March 26, 2008
Multinationaler Kapitalismus und seine
eindrucksvollen Gebäude erheben sich im Schatten der imposanten Moschee von
Mekka. Gemäß einigen populären moslemischen Berichten zufolge wurde die Kaaba im
Zentrum der großartigen Moschee in Mekka zuerst von den Engeln erbaut, bevor
Gott die Menschheit erschuf, dann wieder aufgebaut von Adam, und später wieder
aufgebaut von Abraham und Ishmael. Es ist sicher zu sagen, dass keiner dieser
Baumeister den letzten Gebrauch des Images der Moschee, in einer Werbe-DVD für
die Abraj Al Bait Türme, ein riesiger neuer Wolkenkratzer-Komplex der mit
Schiefer gedeckt ist, um gerade über die Straße von einem der Eingänge zur
großartigen Moschee gebaut zu werden, gutheißen würden.
Die DVD zeigt eine schöne Frau, die in
einer der Luxuswohnungen der Türme vor dem riesigen Fenster sitzt und Tausende
von Pilgern sieht, die die Kaaba umkreisen. Augen, die einen Flirt aufblitzen
lassen, starren unter ihrem engen Kopftuch, sie fragt auf Arabisch, "wären Sie
gern hier an diesem Platz vor dem Kaaba Jahr für Jahr?"
Anders als die Vereinigten Arabischen
Emiraten, mit ihrem westfreundlichen, ölgelderrötenden Riesenstädten Dubai und
Abu Dhabi, hatte Saudi-Arabien bisher der Kommerzialisierung ihrer Großstädte -
besonders Mekka, Sitz der heiligsten Reliquien des Islams, wo Millionen von
Pilgern jährlich strömen, um den hajj (Wahlfahrt) durchzuführen - widerstanden.
Aber der dramatische Anstieg der Ölpreise und der Gebäude-Boom über
Saudi-Arabien haben schließlich die Stadt eingeholt, in welcher Mohammed geboren
war.
Ein Bericht der Saudi British Bank
(SABB), einer der größten Verleiher des Königreichs, schätzt, dass 30 Milliarden
Dollar in die Errichtung von Gebäuden und in die Infrastruktur in Mekka im Laufe
der nächsten vier Jahre von lokalen und ausländischen Gesellschaften investiert
werden sollen. Bis zu 130 neue Wolkenkratzer werden, einschließlich der 6
Milliarden Dollar Türme von Abraj Al Bait, gebaut. Das Sieben-Türme-Projekt, das
voraussichtlich 2009 vollendet sein wird, wird eines der größten Gebäude der
Welt sein. 60 Stockwerke, 2000 Zimmer; ein 1500-Personen-Tagungszentrum; zwei
Hubschrauberlandeplätze und ein vierstöckiges Einkaufszentrum, das neben 600
anderen Läden u.a. Starbucks, The Body Shop (Kate Moss ist ein Gast-Designer),
und Tiffany & Co. beherbergen. Im En route to the hajj haben Pilger bereits die
Gelegenheit, am kosmetischen Superstore MAC, Parfümerie VaVaVoom, und bei
Claires vorbeizuschauen. H&M und Cartier sind auf dem Weg. "Alle Weltmarken
strömen hierhin", sagt John Sfakianakis, der Hauptwirtschaftswissenschaftler von
SABB. "Das einzige was fehlt ist der Keller von Filene".
Der Boom fällt mit
Saudi-Arabiens Anstrengungen zusammen, seine Wirtschaft zu variieren, sowie ihr
Beitritt zum WTO 2005, die das Königreich zwang, ihren Einzelsektor für
ausländische Gesellschaften zu öffnen. Und doch ist es nicht überraschend, dass
multinationaler Kapitalismus in diesem Markt zugenommen hat: Viele Touristen im
Urlaub, egal wie heilig, neigen dazu, ihre Brieftaschen schnell zu zücken.
Sami Angawi, der Gründer
und der ehemalige Direktor des Hajj Forschungszentrums von Mekka und einer der
größten Gegner der Zerstörung der historischen Stätten von Mekka, lebt in einem
Haus in Jeddah. Als ein Sprössling einer angesehenen Familie Mekkas, die vom
Propheten Mohammed abstammt, hat der saudische Architekt einen bedeutenden
Anteil, um die Regierung zu kritisieren - häufig mit den außerhalb seines Hauses
aufgestellten Geheimpolizei-Wächtern scherzend, die seine Bewegungen
protokollieren. Saudis werden schon kleiner Vergehen wegen ins Gefängnis
gesteckt
Angawi verwendet seine Freiheit um gegen
die Transformation seiner Heimatstadt vorzugehen, indem er Präsentationen an
Gruppen von Unternehmern über die Zerstörung der bedeutendsten Plätze des Islams
gibt. Angawi schätzt ein, dass mehr als 300 altertümliche Stellen in Mekka und
Medina bereits, wie das Haus des ersten Kalifen, Abu Bakr zerstört worden sind,
der weg musste, um Platz für das Mekka Hilton Hotel zu machen. (Gemäß Ivor
McBurney, einem Sprecher für Hilton, "sahen wir die enormen Gelegenheiten, in
Saudi-Arabiens religiösem Tourismus-Segment anzuklopfen.")
"Das ist nicht nur unser Erbe, es sind
die Zeugnisse der Geschichte des Propheten," sagt Angawi in seinem mit Duft
gefüllten Wohnzimmer sitzend und gekleidet in seinem wolligen Umhang mit dem
Turban auf dem Kopf- selbst eine Art des Protests gegen die strengen weißen
Roben und den einfachen Kopfschutz ,die saudische Männer normalerweise tragen.
“Was können wir jetzt sagen? ‘Ist dieser Parkplatz die erste Schule des Islams’?
Es pflegte, einen Berg hier zu geben, wo Mohammed eine Rede hielt? ... Was ist
der Unterschied zwischen Geschichte und Legende? "fragt er. "Beweise".
Trotz der Proteste der Gruppen wie der
Islamic Supreme Council of America und der Muslim Canadian Congress haben
saudische Behörden die Zerstörung von Hunderten von Altertümlichkeiten, wie z.B.
eine wichtige osmanische Festung des achtzehnten Jahrhunderts in Mekka,
autorisiert, der niedergerissen wurde, um Weg für die Abraj Al Bait Towers- ein
Vorgang, die der türkische Außenminister als "kulturellen Genozid" verurteilte.
Ein antikes Haus, das Mohammed gehörte, wurde kürzlich niedergerissen, um Platz
für eine öffentliche Toilette zu schaffen. Eine antike Moschee, die zu Abu Bakr
gehörte, ist jetzt durch eine ATM Maschine ersetzt worden. Die restlichen
historischen religiösen Objekte in Mekka können an einer Hand aufgezählt werden
und werden wahrscheinlich den nächsten hajj nicht mitmachen. Angawi sagt: "Es
ist unglaublich, wie wenig Respekt dem Haus des Gottes entgegengebracht wird."
Komischerweise sind jedoch einige
Hauptschuldige, die das "Haus des Gottes" nicht respektieren, Wahhabi-Kleriker,
kämpfend, um die historischen Grenzsteine von Mekka zu zerstören, die wie sie
fürchten, zu Götzenkult führen. Entwickler werden häufig von den
klerikergeführten Ministerien über zukünftige Bauplanungen beeinflusst. Und die
Türme von Abraj Al Bait werden von der Regierung durch die Stiftung des Königs
Abdul Aziz teilweise gefördert, da die Türme, wie Entwickler beschreiben, als
"ein religiöses Eigentum" gesehen werden, das "lebenswichtig für die
Sozialfürsorge der Islamischen Gesellschaft" ist.
Prominente Kleriker sprechen sich häufig
gegen die Bewahrungsanstrengungen wie die von Angawi aus - tatsächlich waren es
an erster Stelle Wahabiten, deren Kritik seinen Job in Mekka kostete, nachdem
seine immer kühneren Kritiken an der Regierungspolitik die klerikale Elite
ärgerten.
"Es wird nicht erlaubt, Gebäude und
Historisches zu verherrlichen", verkündigte Sheikh Abdulaziz bin Baz, damals die
höchste religiöse Autorität des Königreichs, der in einem vielfach
veröffentlichten Fatwa (Rechtsgutachten) 1994 schrieb. "Solche Handlungen würden
zu Götzerei führen.... [s] o es ist notwendig, solche Taten zurückzuweisen und
andere vor ihnen zu warnen."
Ein Pamphlet, veröffentlicht im letzten
Jahr vom Ministerium für Islamische Angelegenheiten, wurde von Abdulaziz Al
Sheikh gutgeheißen, dem wichtigsten Mufti Saudi-Arabiens, und verteilt an der
Moschee des Propheten, wo Mohammed, Abu Bakr, und der Islamische Kalif Umar ibn
Al Khattab begraben wurden, sagt, "Die grüne Kuppel soll abgerissen werden und
die drei Gräber in der Moschee des Propheten sollen abgeflacht werden," so Irfan
Al Alawi, verantwortlicher Direktor des Islamic Heritage Research Foundation mit
Sitz in London. Dieser schockierende Gedanke wurde in einer Rede von Muhammad
ibn Al Uthaymeen, ein in Saudi-Arabiens prominenter Wahabi-Kleriker, welcher die
Predigten in der Imposanten Moschee von Mekka seit mehr als 35 Jahren hält: "Wir
hoffen eines Tages, dass wir im Stande sein werden, die grüne Kuppel des
Propheten Mohammed zu zerstören," sagte er in einer von Al Alawi zur Verfügung
gestellten Aufnahme.
Die Haltung der Kleriker erlaubt der
saudischen Regierung, beide Wege in einer vollkommenen Ehe des weltlichen und
geistlichem zu spielen. Es kann antikes zerstören und noch doktrinelle
Vertrauenswürdigkeit aufrechterhalten; die massive, kapitalistische Anhäufung
des Reichtums wird eine religiöse Notwendigkeit, nicht ein Übel. "Die Regierung
ist schließlich aufgewacht und sie sehen den kommerziellen Wert des religiösen
Tourismus", sagt Sfakianakis, "und sie sind wirklich diejenigen, die die
Errichtung von neuen Gebäuden in Mekka fördern."
Saudische Beamte entschuldigen die
geschmacklosen Aspekte der Entwicklung, indem sie behaupten, dass es helfen
wird, die Unterkunft und die mangelnde Dienstleistung, verursacht durch eine
Explosion der Zahl von Pilgern, zu erleichtern. Während ca. 2.4 Millionen hajjis
Mekka im letzten Jahr nach einer Schätzung besuchten, soll im Laufe des nächsten
Jahrzehnts, die Zahl der Pilger auf 20 Millionen ansteigen. Sie entlassen
Kritiker wie Angawi, die eine allzu sentimentale Verbundenheit zu historischen
Stellen haben. "Es ist ebenso fundamentalistisch zu sagen, dass wir alles genau
auf die Art behalten müssen, wie es war, während sich die Welt um uns sich jeden
Tag ändert," sagt Nabeel Koshak, ein Mitprofessor an der regierungsgeförderten
Universität von Umm Al Qura in Mecca. Habib Zain Al Abideen, der saudische
Vizeminister für städtische und landwirtschaftliche Angelegenheiten sowie Kopf
aller hajj-verwandten Gebäude-Projekte des Königreichs, nennt den hajj" eine
gute Gelegenheit, Mekka und Medina zu besuchen, Besorgungen und einen Urlaub
daraus zu machen."
Nicht unweit von der Großartigen Moschee
versuchte Fatimain dem laden Topshop, eine ca. 20-jährige Hausfrau zwischen dem
rosa seidengeschirmten ärmellosen Unterhemd und einer Bluse zu entscheiden,
stand verzweifelt vor dem Spiegel. Ihr Freund nötigte sie, sich zu beeilen,
holte seine Visakarte aus seiner Brieftasche, um für Kleidungsstücke und ihre
schwarze Brille zu zahlen. So konnten sie es zur Großartigen Moschee rechtzeitig
schaffen, um ihre Gebete zu machen. Aber Fatima hatte das ganze Jahr gewartet,
um bei Topshop einzukaufen. "Der Laden schließt bald", sagt sie, greift nach dem
Arm ihres Freundes. "Sie könnten jederzeit beten."
Zvika Krieger ist ein vize web editor
für die The New Republic