Von James D. Davis|Religion Editor
Sun-Sentinel, September 14, 2008
Während eines Mittagessens mit einer
moslemischen Familie in der Türkei konnte Gary Weiner nicht widerstehen seinen
Gastgebern zu sagen: „Wissen Sie, dass wir jüdisch sind?"
Die Antwort des Gastgebers in fließendem
Englisch brachte ihn zu Tränen: „Es ist uns egal. Sie sind menschlich."
„Es berührte den tiefsten Teil meiner Seele“,
sagte der Boca Raton Rechtsanwalt, der das Land mit einem Dutzend anderer von
der Kongregation B'nai Israel besuchte. „Hier
waren wir auf einem Dach, auf Teppichen sitzend, von 16 Zoll hohen Tischen
essend“, Weiner führte fort: „Und doch entließ er die Idee von Unterschieden als
irrelevant. „Es zeigte, dass wir ein Teil derselben Familie sind."
Dieser Sprung über Kulturen war genau der
erhoffte Einfluss der zehntägigen Tour durch die Türkei letzten Sommer;
Vertrauen aufbauen, Kreuzung religiöser Linien und einen freundlicheren Islam
kennen zu lernen.
Die Tour ist die Arbeit des Anatolischen Kultur
Zentrums (Anatolia Cultural Center), wo sich türkische Amerikaner versammeln, um
ihren Glauben und ihre Kultur zu genießen und zu bewahren. Es ist die einzige im
südlichen Florida.
„Einige Menschen sagen, dass die türkische
Kultur asiatisch, einige sagen, dass es der Nahe Osten, einige wiederum sagen,
dass sie europäisch sei; ich sage, dass sie einzigartig ist", sagte Yasin Bagci,
der Interreligiöse Konzerte und Mittagessen sowie die Touren in der Türkei
organisiert. „Wir lebten in mehr als 600 Jahren mit vielen religiösen Gruppen
zusammen und wir wollen zeigen, dass wir das immer noch können."
Die Tour war eine von fünf die durch das
Anatolische Kultur Zentrum seit 2006 mit jüdischen und christlichen
Kongregationen gesponsert wurde. Die B'nai-Mitglieder aus Israel bezahlten
lediglich die Flugkosten. Verpflegung und Unterkunft wurden von Unternehmern in
der Türkei übernommen.
Die Touristen stoßen auf einige vertraute
Punkte, von der Metropole Istanbuls, die von sich selbst behauptet, die einzige
Hauptstadt zu sein, die auf zwei Kontinenten sitzt – bis zu den Spitzen des
Kappadokiens, einst das Zuhause der frühen Christen. Symbolische Bedeutung war
der Besuch einer Kirche, Moschee und Synagoge, die sich alle einen Hof teilen.
Die Gruppe besuchte jedes Haus der Anbetung. Sie lernten eine andere Seite des
Islams kennen.
„Sie hören so viel über einen fast
unvermeidlichen Kampf der Kulturen“, sagte Aaron Meyerowitz, ein
Mathe-Professor. „Es ist nicht die Welt, die ich meinen Kindern vermitteln
will.“
Anatolia Cultural Center
Wie ehrgeizig die Tour in der Türkei auch war,
es ist eine von vielen Tätigkeiten der Anatolische Kultur Zentrum.
Türkisch-Kurse werden angeboten, die türkische Küche kann in einem Kock-Kurs
kennen gelernt werden und türkische Feste werden organisiert. Deren Budget
beläuft sich auf 250.000 $ pro Jahr. Unterstützt wird die Organisation von den
ca. 15.000 türkischen Amerikanern.
Die Organisation macht sich Sorgen um das Image
des Islams, erklärte Bagci. „Leute in Amerika hören von Moslems und denken an El
Kaida. Wir wollen das wirkliche Gesicht des Islams zeigen.“ Sie wollen zeigen,
wie Moslems in einem islamischen Land leben. Anatolia-Mitglieder besuchen
Kirchen und Synagogen, führen Gespräche und servieren Asure, den „Pudding Noahs"
- ein türkischer Nachtisch. Die Legende besagt, dass Noah nach der großen
Sintflut diese Süßspeise als erste Mahlzeit zu sich nahm.
„Ich bin kein Türkei-Experte, aber es scheint,
dass ihre Form des Islams weniger isolationistisch ist“, sagte Andrew Sherman
von der St. Gregorys Episkopalkirche, Boca Raton, welche die Anatolia Mitglieder
besuchten. „Die Türkei will sich stärker nach Europa orientieren." Rabbi Richard
Agler von der B'nai Israel förderte den freundschaftlichen Dialog mit dem
Anatolischen Kultur Zentrum. Er will helfen, die Gewalt, die häufig im Namen der
Religion begangen wird, aufzuhalten. „Die Sprache des Glaubens ist häufig
kriegerisch“, sagte Agler. „Die Sprache, die wir mit den Leuten vom Anatolischen
Kultur Zentrum sprechen, ist gesund, respektvoll und friedlich."
„Die Zusammenarbeit schmiedet einen Bund“,
erklärte Elvan Aktas, ein Gründungsvorstandsmitglied des Anatolischen Kultur
Zentrums. Sie fühlten ein „riesiges Bedürfnis",
ein besseres öffentliches Image des Islams zu zeigen, vor allem nach den
Terroranschlägen von 9/11. Aktas nahm zusammen mit anderen Mitglieder Kontakt zu
Kirchen und anderen interreligiösen Gruppen auf, stellten ihre Organisation und
ihre Aktivitäten vor. Als er das B'nai Israel besuchte, nahm er nicht an, dass
Agler ihm zuhören würde. „Aber ich fand
so viele Gemeinsamkeiten zwischen türkischen Einwanderern und den Juden“, sagte
Aktas, jetzt ein Professor der Finanzwissenschaft im Staat Georgia, Valdosta.
„Ich hatte meine Zweifel über den Interreligiösen Dialog. Jetzt bin ich
überzeugt, dass es funktioniert."
Die Gülen Bewegung
Das Anatolische Kultur Zentrum ist ein Teil
einer freien Vereinigung, geführt durch den Glauben eines ältlichen türkischen
Predigers genannt Fethullah Gülen. Jetzt in Pennsylvania lebend, hat Gülen, 67,
sich einen angeblich gemäßigt religiösen Ruf aufgebaut. Er umarmt den Islam
sowie die Wissenschaft und die freundliche Beziehungen mit Angehörigen anderer
Glaubensrichtungen.
John Voll, ein islamischer Geschichtsfachmann an
der Georgetown Universität, schätzt, dass bis zu 15 Millionen Menschen weltweit
Gülens Ansichten folgen, wenn man die Teilnehmer in kulturellen Einrichtungen
und Schulzentren zusammenzählt.
„Es ist nicht eine gut organisierte Islamische
Partei; es ist eine soziale und kulturelle Bewegung wie die Umweltbewegung“,
sagte Voll. Lokale Bewunderer teilen Gülens Glauben, dass in einer schrumpfenden
Welt Leute kulturelle und religiöse Linien durchqueren müssen. „Moslemische
Staaten wurden einst von Westeuropa getrennt“, sagte Mustafa Yucekaya, ein
Gründer und ehemaliger Vorsitzender des Anatolischen Kultur Zentrums. „Jetzt
gibt es Moslems in den Vereinigten Staaten. Sie können 'sie' von 'uns nicht mehr
trennen.'
Meinungsverschiedenheiten
Nicht jeder bewundert Gülen - sogar in seinem
Heimatland, wo eine nationale Debatte über die Rolle des Islams im öffentlichen
Leben geführt wird. Sein Glaube widerspricht nach Meinung einiger Türken den
Idealen Mustafa Kemal Atatürks, der die säkulare Republik in den 1920er Jahren
etablierte.
Kritiker in der Türkei beschuldigen Gülen des
Versuchs an, einen islamischen Staat aufbauen zu wollen. Stephen Schwartz,
Vorsitzender des Zentrums für den Islamischen Pluralismus, nennt die Bewegung
eine "Frontgruppe" mit der die religionsfreundliche AKP in der Türkei, versucht,
die Sympathie von einflussreichen Amerikanern zu gewinnen. „Die Gülen Bewegung
will den weichen Fundamentalismus in der Türkei unterstützen und Einfluss haben,
wo auch immer Türken leben", sagte Schwartz, Autor des Buches „The other Islam“
über den Sufismus. Gülen selbst bestreitet, Umsturzpläne zu planen. „Der Islam
hat nie in seinem Namen eine Theokratie angeboten oder etabliert“, erzählte er
Foreign policy im August. „Stattdessen gründet der Islam wesentliche
Grundsätze, die sich am allgemeinen Merkmal einer Regierung orientieren."
Zukunft des Anatolia Zentrums
Die Debatten beeinflussen die Arbeit der
Organisation im südlichen Florida nicht, sagen die Anatolia Zentrum-Führer. Für
sie gibt es eine nüchternere Frage: Wie misst man Erfolg?
„Tatsächlich wissen wir es nicht“, sagte Bagci.
„Wir versuchen gerade, den echten Islam zu zeigen."